Pesto to tradycyjny sos, którego geneza wywodzi się z Ligurii, regionu położonego na północno-zachodnim wybrzeżu Włoch. Najbardziej znane jest pesto alla genovese, pochodzące z Genui, stolicy tego regionu. Nazwa „pesto” pochodzi od włoskiego słowa „pestare”, co oznacza „rozgniatać” lub „ucierać”, nawiązując do tradycyjnej metody przygotowywania tego sosu w moździerzu.

Oto przepis na klasyczne pesto z bazylii:

Składniki na pesto:

• 2 szklanki świeżych liści bazylii bez łodyżek – czyli solidna dorodna doniczka
• 2-3 ząbki czosnku
• 1/2 szklanki oliwy z oliwek extra virgin
• 1/3 szklanki orzeszków piniowych -można zastąpić migdałami lub nerkowcami, ja robię z nasionami słonecznika
• 1/2 szklanki świeżo startego parmezanu
• Sól i pieprz do smaku
• Sok z 1/2 cytryny -opcjonalnie, dla orzeźwiającego smaku, ale warto

Przygotowanie pesto:

1. Przygotuj składniki: Opłucz liście bazylii i osusz je dokładnie.
2. Miksowanie: W blenderze rozdrobnij nasiona lub orzechy, w zależności od tego co wybierzesz. Następnie do malaksera dołóż bazylię i czosnek. Miksuj do uzyskania możliwie gładkiej masy.
3. Dodaj oliwę: Stopniowo, podczas miksowania, dodawaj oliwę z oliwek, aż uzyskasz jednolitą konsystencję.
4. Dodaj ser: Dodaj parmezan i dokładnie wymieszaj.
5. Dopraw: Na końcu dopraw pesto solą, pieprzem i, jeśli lubisz, sokiem z cytryny.

Sposoby podania:

Pesto najlepiej smakuje z makaronem, jako dodatek do pieczywa, sałatek, czy grillowanych warzyw. Ponieważ pesto jest zawieszone w oliwie, przechowuję je w lodówce do miesiąca.

Pesto z bazylii na zimę – czy da się?

Pesto można z powodzeniem zamrozić, i jest to świetny sposób na jego dłuższe przechowywanie. Ale tu pokuszę się o pewną uwagę…

Przygotuj pesto zgodnie z przepisem, ale nie dodawaj parmezanu – ser można dodać później po rozmrożeniu, aby uniknąć zmiany konsystencji i smaku. Aby pesto nie ściemniało, można dodać cienką warstwę oliwy na wierzch przed zamrożeniem.

Jeśli chcesz zamrozić pesto z parmezanem, nadal będzie to możliwe, choć konsystencja po rozmrożeniu może być nieco bardziej ziarnista. Możesz dodać odrobinę świeżej oliwy z oliwek, aby przywrócić konsystencję kremową.

Zamrażaj pesto w małych porcjach. Możesz użyć pojemników na kostki lodu, aby uzyskać pojedyncze, łatwe do użycia porcje. Pesto można przechowywać w zamrażarce przez około 3-6 miesięcy. Pamiętaj, aby dokładnie opisać datę na opakowaniu.

Rozmrażaj pesto w lodówce lub bezpośrednio dodawaj zamrożone do gorących dań, takich jak makaron, gdzie rozpuści się naturalnie.

Zamrożone pesto smakuje prawie tak samo dobrze, jak świeże, więc to świetny sposób na wykorzystanie dużych ilości bazylii.

Krótka historia pesto:

1. Antyczne korzenie – Choć pesto w formie, jaką znamy dzisiaj, zaczęło zyskiwać popularność w XIX wieku, jego korzenie sięgają starożytnego Rzymu. Rzymianie przygotowywali pasty przyprawowe podobne do pesto, używając ziół, czosnku, soli i octu. Jednym z takich przepisów był moretum, pasta z ziół i sera, opisana w rzymskiej poezji.
2. Rozwój w Ligurii – Liguria, z uwagi na swoje uwarunkowania klimatyczne i geograficzne, była idealnym miejscem do uprawy bazylii, głównego składnika pesto alla genovese. Tradycyjny liguryjski przepis zakłada użycie liści bazylii z Genui, oliwy z oliwek z Ligurii, orzeszków piniowych, czosnku, parmezanu oraz sera pecorino.
3. Tradycyjne przygotowanie – W dawnych czasach pesto przygotowywano ręcznie w marmurowym moździerzu z drewnianą pałką. Dziś wiele osób używa blendera, jednak smakosze uważają, że metoda ręczna wydobywa lepszy smak ze składników.

Pesto stało się popularne w całych Włoszech i na świecie dzięki swojej wszechstronności i intensywnemu smakowi. Współczesne warianty sosu zawierają różne zioła i orzechy, ale oryginalne pesto alla genovese pozostaje najbardziej klasycznym i rozpoznawalnym wariantem tego sosu.